淮海战役第一阶段，解放军华野将目标锁定在苏北地区新安镇驻扎的国军黄百韬7兵团，这里是国共双方军队军事对垒的最前沿，华野的前线部队已将黄百韬7兵团粘在这一地区，而新安镇距离徐州约有公里，如果在新安镇围住黄百韬7兵团，无疑将大大提高歼灭黄兵团的胜算，以及节约大部分的作战时间，更便于华野各个参战部队的调动，战役把控上将占据更多的主动权。但黄百韬是国军一员猛将，深知脱离徐州剿总大部队太远，一旦开战，将使7兵团陷入极端不利的局面，所以，一直急于电报徐州剿总，要求7兵团向徐州地区撤退靠拢，以便应对可能发生的战场局势。

在接到徐州剿总命令7兵团向碾庄地区撤退的命令后，黄百韬便开始着手准备7兵团撤退事宜。在新安镇的7兵团有10余万人马以及大量的武器辎重物资，如此大规模的撤退行动，难度是极大的，战前部队交替撤退的秩序，以及军需物资的运输，要做充分的部署，而且，还要在与华野部队对峙的前线，横向向西方向成功撤离，战场上承受的风险是比较大的，各方面的考量也是要极为齐全的。

在撤离新安镇之前，黄百韬便对兵团所属部队的具体撤退路线，以及撤退至碾庄地区的防御位置，给予了明确的指导，接下来，只剩下7兵团各个部队按照黄百韬的部署有序撤离。

在黄百韬布置7兵团撤退的方案中，粤系第63军拟先跟随兵团主力一起向西行动到运河边，再突然转向南方向，沿运河移动至窑湾之后，再渡过南北走向的运河，到达碾庄的预定布防地点。黄百韬这个考虑极有前瞻性，首先在兵团主力的第25军掩护大部队安全撤离新安镇后，在渡过运河之时，再次将63军分解出兵团，南下经窑湾一带渡河，不仅可以减少浩浩荡荡的大部队渡河难度，节省部队宝贵的撤离时间，还能转移华野追击部队的注意力，达到迷惑华野的目的，使之一时无法准确判断7兵团的具体动向，进而赢得7兵团主力的撤退机会。

在黄百韬7兵团撤离新安镇之时，部队便一直与华野的小部队有零星接火，但是华野主力部队尚未到达前线，无法拦阻7兵团的撤退步伐，而到达运河边时，因未提前在运河架设供大部队过河的浮桥，导致7兵团10万人马的熙熙攘攘的部队，一时间拥堵无比，只得通过跨越运河的一座铁路桥过河，而此时的粤系63军奉命即刻调头南下，直驱窑湾取得了奇效，已与7兵团后卫部队交火的追击而来的华野主力部队，开始向南急速运动，截击奔窑湾方向而去的第63军，这让黄百韬7兵团拥挤在运河边的大部队大大地松了口气，开始加快过河的速度。

在黄百韬7兵团向碾庄集结的时候，华野追击部队的先头部队在运河边与7兵团后卫部队爆发了严重的交火，7兵团陆续的开始出现人员伤亡和物资损失，但是总体损失并不大。若不是第3绥靖区的张克侠部临阵起义，直接暴露了黄百韬7兵团的侧翼，撤退行动或许将更加游刃有余。

从总体上来讲，撤退至碾庄的黄百韬7兵团的行动是成功的，因为兵团约11万余人马，除了在窑湾的第63军2万余人外，进入碾庄防御阵地的兵团主力有近8万人马，从交战双方对峙的最前沿犹如火药桶般的对攻阵型中，能甩开华野主力部队，抽身离开，在运河边意外未架设浮桥的情况下，黄百韬以一招“壁虎断尾”迷惑华野情报和视线，体现其事前的精密考虑和事中的当机立断，过程堪称十分的精彩。