在很多人的儿时记忆里，有一种充满神秘色彩的生物，它让人胆战心惊又心生疑惑，它就是“四脚蛇”。在很多村里长辈们的口中：传言这种蛇毒性很大，乃蛇中之王，比农村的另一种也比较神秘的“泥蛇”毒性还要大，有的还传言四脚蛇具有灵性，是“龙”的后代。村中老人们关于四脚蛇的言论是否正确？地球上真的存在长脚的蛇吗？

很多小孩们对这些言论半信半疑，随着年龄和学识的增长，有时也会见到这些长着四条腿人畜无害的小生物，从课本中也知道它们大多是壁虎，准确来说属于蜥蜴亚目。有胆大的小孩会抓住这些壁虎，然后跑去老人那理直气壮的说，“书上说了这叫壁虎，不是蛇。”老人们往往都是笑呵呵、早有预料般地解释称，壁虎是壁虎，四脚蛇是四脚蛇，二者是不一样的，四脚蛇已经几乎灭绝了。

四脚蛇并不存在，但长脚的蛇确实存在过。

很多传闻中的四脚蛇其实就是壁虎、石龙子和一些其他科的蜥蜴。蜥蜴我们都知道，它们大多数品种没有蛇那样的毒腺，所以并没有毒，少数有毒的种类分布在美洲，我国并没有分布。

但是壁虎或者蜥蜴身上往往携带一些病菌，它们的排泄物中也有些许毒性。而且我们千万不要轻视这些病菌，因为接触它们可能会造成皮肤瘙痒，腹泻等症状，有些致命病菌可能会引起破伤风，造成生命危险。它们对人的危害性完全取决于壁虎携带的病菌种类。

所以古人们流传下来说四脚蛇有毒也并非完全错误，可能曾发生过引起伤亡的案例，甚至还把它们排在五毒之中（蝎子、蛇、蟾蜍、蜈蚣、壁虎）。至于说四脚蛇是龙的后代，就是完全扯淡了，世界上根本没有“龙”，连会飞的蛇都没有（少数蛇具有在树梢间滑翔的能力）。

然而，蛇并非一直没有脚。即便到了现代，也常有新闻报道说出现蛇具有一只、两只脚的。在以往的地质时期，最初的蛇类都是有脚的，后来随着栖息环境的变化，一些器官退化，一些则进化，蛇脚就在几亿年里几乎彻底消失。

关于蛇脚的退化解释比较多，其中一种主流观点是，蛇的祖先是一种海蜥蜴，因为有脚确实能增加它的游泳和捕食能力，但是随着猎物逐渐向陆地迁移，海蜥蜴也开始向陆地进化，由于当时陆地上极其丰茂的植被，海蜥蜴中的一些种类发现细长的身体更利于在林间穿梭，于是蛇脚慢慢退化，改为蜿蜒游行。

总结：四脚蛇就是常见的蜥蜴，关于它们是龙的后代纯属无稽之谈。我国的蜥蜴没有毒，但是不要轻易接触它们，因为可能造成严重的病菌感染。现存的蛇是几乎没有脚的，之所以罕见出现了脚，是因为生物界很常见的“返祖”现象，也有的是因为变异。但即便出现脚，一两只更常见，而不可能是同时四只脚。